Gruppe G: Kruttkvartett med Belgia, Iran, New Zealand og Egypt

Gruppe G er turneringens mest dramatiske cocktail av alt-på-spill-fotball, storpolitikk og sentimentale avskjeder. Belgia ankommer som klar favoritt, men med den evige etiketten «det laget som aldri leverer».

Egypt møter VM for første gang siden 2018, og Mohamed Salah spiller sin siste kamp i Liverpool-drakta like før avreise – et lag med alt å bevise og én verdensklassespiller til å bevise det med. Salah spiller sitt siste VM etter alle solemerker, og det er ikke fritt for tumulter rundt den frittalende spissen, hvis ego kanskje er i overkant stort.

Iran er midt i et internt drama rundt Sardar Azmoun, landets nest beste målscorer gjennom tidene, som ble vraket fra troppen etter beskyldninger om illojalitet mot regimet. Og ja, Iran er i krig og i det hele tatt. Her er det mye å ta tak i, men dette er en fotballside.

Og New Zealand – rangert 85. i verden – er tilbake i VM for første gang på 16 år, med en tropp bestående av spillere fra Championship-lag og A-League. Ingen forventer noe av dem annet enn maksimum innsats, og det kommer vi garantert til å få!

Denne gruppa er full av historier, og bare for å illustrere dette kan vi jo nevne at Iran og Egypt skal spille mot hverandre i Seattle - og VM-arrangørene valgte å kalle dette en "Pride-kamp" for å belyse homofiles rettigheter. Det likte verken Egypt eller Iran, og striden om dette pågår ennå :-/

Odds på å vinne VM, vinne gruppe G og kvalifisere seg til sluttspill

Kamper i gruppe G:

• Belgia - Egypt (15 juni 21:00)

• Iran - New Zealand (16 juni 03:00)

  
  

• Belgia - Iran (21 juni 21:00)

• New Zealand - Egypt (22 juni 03:00)

  
  

• New Zealand - Belgia (27 juni 05:00)

• Egypt - Iran (27 juni 05:00)

Belgia - de "røde djevlene" som aldri innfridde

Det har vært gnålt om Belgias "gylne generasjon" foran hvert eneste mesterskap de har deltatt i de siste 10-15 årene, men med unntak av tredjeplassen i Russland i 2018 har resultatene uteblitt - og i Qatar ble det med gruppespillet. Nå er troppen forandret og forventningene lavere.

Nå er Rudi Garcia (utnevnt januar 2025) klar for sitt første sluttspill som trener, og han har arvet en tropp i overgang: Kaptein Kevin De Bruyne (34, Napoli) er der i siste akt. Romelu Lukaku (32) kom seg så vidt med etter en hamstringskade og Thibaut Courtois er fortsatt en klassekeeper og holder noen år til - men er 34.

Men den nye generasjonen er reell og spennende nok: Jérémy Doku (Manchester City), Loïs Openda (RB Leipzig), Charles De Ketelaere og Amadou Onana (24) er alle i Europa-toppnivå. Courtois (107 caps, Real Madrid) er fortsatt en av verdens tre beste keepere.

Belgia vant UEFA-gruppe J med 7–0 mot Liechtenstein på siste spilledag og tapte bare én kamp i hele kvaliken.

Odds på Belgia:

• Spill på Belgia til å vinne VM til 34 hos UnionBet

• Spill på Belgia til å vinne gruppa til 1,36 hos UnionBet

• Spill på Belgia til å gå videre JA/NEI til 1,03 / 14,60 hos UnionBet

De Bruyne til å score eller assist mot Egypt på matchdag 1 til rundt 2.80 hos UnionBet er spennende. Doku i «flest dribblinger»-markedet er underpriset. Belgia over 1.5 mål mot New Zealand (siste kamp) er tilnærmet bankers.

Egypt - spiller sitt andre VM siste 20 år

Egypt var med i 2018 og måtte reise hjem etter tre tap. Før det var sist gang 1990, så dette er et land som kan måle seg med Norge med tanke på antall VM-deltakelser.

I likhet med Norge ankommer de denne gangen med en tropp som faktisk har VM-klasse i angrepet. Mohamed Salah (33) tar farvel med Liverpool etter nesten ett tiår – og det har han gjort på en måte som har vakt oppsikt i England. Salah, som også er kaptein, scoret 9 mål i kvalifiseringen og er med 67 internasjonale mål Egypts suverent største spiller noensinne.

Omar Marmoush (Manchester City) er den perfekte sparringspartner – fart, teknikk og en direktehet Salah kan utnytte. Egypt gikk ubeseiret gjennom CAF-kvaliken med 8 seire og 2 uavgjorte, 20 mål scoret og bare 2 sluppet inn.

Svakheten er at Egypt aldri har vunnet en eneste VM-kamp i historien, og at midtbanen og til dels forsvaret er dominert av egyptiske ligaspillere som aldri har opplevd press av europeisk standard. Hossam Hassan er trener og satser på kompakt 4-3-3 med hurtig omstilling.

Salah til å score minst ett mål i gruppespillet (~1.65) er et av turneringens tryggeste spill. Egypt til å avansere fra gruppa (~1.75) er undervurdert – de møter Iran og New Zealand i de to resterende kampene. Egypt–Iran (matchdag 3, Seattle) er den avgjørende kampen om andreplass – se på Egypt-seier (~2.10). Sjekk iBet for odds!

Odds på Egypt:

• Spill på Egypt til å vinne VM til 301 hos iBet

• Spill på Egypt til å vinne gruppa til 5,50 hos iBet

• Spill på Egypt til å gå videre JA/NEI til 1,36 / 3,00 hos iBet

Iran - kaotisk bakteppe for deltakelse i USA av alle land

Vi skal prøve å fokusere på fotballen her, men det er jo fortsatt litt spennende om Iran faktisk kommer til å gjennomføre denne turneringen. Ingen lag i gruppe G, eller muligens hele mesterskapet, bringer, ikke nødvendigvis selvforskyldt, mer turbulens inn i turneringen enn Iran.

Ute av banen: Sardar Azmoun – landets nest mest produktive målscorer gjennom tidene med 57 mål på 91 kamper – ble vraket fra mars-troppen etter beskyldninger om illojalitet mot den iranske regjeringen.

FIFA-president Gianni Infantino varslet i april at Irans deltakelse «er under diskusjon» etter krav om å fjerne «Pride Match»-merkingen fra Egypt–Iran-kampen i Seattle. Det politiske rotet er reelt, og landet er i krig.

På banen: Kaptein Mehdi Taremi (Olympiacos, 33 år) er den eneste garanterte angrepstrusselen – 10 mål på 19 ligakamper denne sesongen, inkludert scoring mot Real Madrid i Champions League.

Iran avsluttet AFC-kvaliken på 23 poeng, to foran Usbekistan. I mars-oppkjøringen tapte de 2–1 mot Nigeria og brukte en 5-4-1 med Taremi alene opp front – et tegn på manglende bredde i angrepet. Troppen domineres av hjemlige spillere.

Odds på Iran:

• Spill på Iran til å vinne VM til 501 hos iBet

• Spill på Iran til å vinne gruppa til 7 hos iBet

• Spill på Iran til å gå videre JA/NEI til 1,50 / 2,50 hos iBet

Med all turbulensen kan Iran til å gi videre NEI til 2,50 hos iBet være verdt et spill!

New Zealand - ubeseiret i sitt forrige VM!

Ja, tenk det. New Zealand var faktisk det eneste landet som var med i VM i 2010 som ikke tapte en eneste kamp, men etter 1-1 mot Slovakia, 1-1 mot New Zealand og 0-0 mot Paraguay ble det likevel hjemreise etter gruppespillet.

Nå er "All Whites" tilbake, rangert som nummer 85. i verden, men coach Darren Bazeley er ikke i VM bare for å delta. Kaptein Chris Wood (34, Nottingham Forest) er landets historiske toppscorer med 45 mål – og scoret 20 ganger i Premier League forrige sesong, men har slitt med kneskade i vinter.

Tommy Smith (36) er med og blir, ved siden av Wood, de første menn som representerer New Zealand i to VM. De er altså gamle karer, og Wood var bare 18 år da han spilte VM i 2010. Smith spiller i Braintree Town, altså nivå FEM i engelsk fotball!

Resten av troppen er ikke full av de gjeveste fotballkort-ansiktene, men heller Championship- og A-League-spillere med mer ære og pågangsmot enn blendende teknikk. Og så har vi jo Viking-spiller Joe Bell, da!

De glimter jo til, og slo 4–1 over Chile i mars etter å ha tapt 0–2 mot Finland tre dager tidligere. Da hadde de gått åtte kamper på rad uten å vinne, blant annet 1-1 borte mot et ganske lite entusiastisk norsk landslag i treningskamp-modus.

Det er et lag med varierende nivå, men man kan komme et stykke med innsats og litt flaks. New Zealand vant OFC-kvalifiseringen med 3–0 mot New Caledonia i finalen og slapp bare inn ett mål i hele kvalifiseringsrunden. Så er heller ikke motstanden all verden.

Odds på New Zealand:

• Spill på New Zealand til å vinne VM til 1501 hos LiliBet

• Spill på New Zealand til å vinne gruppa til 25 hos LiliBet

• Spill på New Zealand til å gå videre JA/NEI til 2,35 / 1,50 hos LiliBet

Wood til å score mot Iran (~3.50) kan være et mulig spill. Om man vil ha et spill på New Zealand hos LiliBet.

Slik tror vi gruppa ender

1. Belgia

2. Egypt

3. Iran

4. New Zealand

Dette er vi overhodet ikke sikre på, og mye kan skje både på og utenfor banen i denne kruttønna av en gruppe.

Se alle kampene her!