Gruppe E: Drømmegruppe for Tyskland, eller?

På papiret ser gruppe E ganske behagelig ut for Germany. Mange kommer sikkert til å se trekningen og tenke at dette nærmest er en gratis vei til gruppeseier. Men det er også noe litt farlig med akkurat den typen grupper.

For Tyskland har levd på gamle meritter lenge nok nå. To VM på rad har endt i katastrofalt tidlige exits, og hver gang har følelsen vært den samme: “Dette ordner de sikkert.” Så gjør det plutselig ikke det likevel.

Samtidig er dette en gruppe med flere lag som passer ganske dårlig for et europeisk topplag som fortsatt prøver å finne stabiliteten sin. Ecuador er ekstremt vanskelig å bryte ned. Elfenbenskysten kommer med fart, fysikk og masse selvtillit etter afrikanske triumfer. Og Curaçao er hele mesterskapets store eventyrhistorie – et lag som spiller helt uten press og som kommer til å nyte hvert eneste sekund av dette VM-et. Eventuelt så er det bare et ganske dårlig landslag som kommer til å reise hjem uten et eneste poeng… Vi får se!

VM-gruppene lever alltid sitt eget liv, det eneste vi vet sikkert er at vi ikke spiller 1,03 (!) i odds til at Tyskland vinner gruppa.

Odds på å vinne VM, gruppe E og kvalifisere til sluttspill

Kamper i gruppe E:

• Tyskland - Curacao (14 juni 19:00)

• Elfenbenskysten - Ecuador (15 juni 01:00)

  
  

• Tyskland - Elfenbenskysten (20 juni 22:00)

• Ecuador - Curacao (21 juni 02:00)

  
  

• Ecuador - Tyskland (25 juni 22:00)

• Curacao - Elfenbenskysten (25 juni 22:00)

Tyskland - nå må det skje noe igjen i VM

Germany går inn i dette VM-et med en litt rar blanding av optimisme og nervøsitet. Det er fortsatt et av verdens største fotballnavn, men det finnes ikke lenger den samme auraen rundt dem som for ti år siden.

Likevel føles det som om noe er i ferd med å bygges igjen.

Det store håpet ligger naturligvis i generasjonen rundt Florian Wirtz og Jamal Musiala. Når de to spiller sammen, ser Tyskland plutselig mye mer levende ut enn i de tunge årene etter VM-gullet i 2014. Joshua Kimmich er fortsatt hjernen og rytmesetteren, mens Kai Havertz fortsatt er en spiller som deler meningene litt – men som samtidig ofte dukker opp i viktige øyeblikk.

Det interessante med dette tyske laget er at de ser langt mer aggressive og direkte ut enn tidligere versjoner. Mindre sterile pasninger, mer vertikalitet, mer fart. Men det finnes fortsatt øyeblikk hvor de ser sårbare ut defensivt, spesielt når motstanderen tør å løpe på dem i overgangene.

Og akkurat det kan bli viktig her.

For Ecuador kommer neppe til å gi dem rom. Elfenbenskysten har nok fysikk og tempo til å gjøre kampen veldig ubehagelig. Det føles ikke helt tilfeldig at mange fortsatt snakker om denne gruppa med litt forsiktighet til tross for at Tyskland er store favoritter.

Men samtidig:
Hvis Musiala og Wirtz virkelig finner rytmen tidlig i turneringen, kan Tyskland plutselig begynne å ligne et lag ingen ønsker å møte senere i VM.

Odds på Tyskland:

• Spill på Tyskland til å vinne VM til 13 hos UnionBet

• Spill på Tyskland til å vinne gruppa til 1,30 hos UnionBet

• Spill på Tyskland til å gå videre JA/NEI til 1,03 / 14,60 hos UnionBet

Curaçao - minste nasjon? Nja. Litt juks er det jo å kalle dem det

Curaçao er kanskje den mest fascinerende historien i hele gruppespillet.

Dette er den minste nasjonen som noen gang har kvalifisert seg til et VM, men de fleste spillerne har satt knapt sin fot i "hjemlandet", om de i det hele tatt har vært der. Mange av spillerne har nederlandsk-karibisk bakgrunn og er utviklet i nederlandske akademier, noe som gjør at laget faktisk ser langt mer teknisk og organisert ut enn folk kanskje forventer.

Navn som Leandro Bacuna, Juninho Bacuna og Tahith Chong gir dem erfaring og litt individuell kvalitet, særlig offensivt.

Men det er samtidig vanskelig å komme unna nivåforskjellen her.

Curaçao kan sikkert gjøre enkeltperioder av kampene vanskelige. De kommer sannsynligvis til å kjempe enormt og være taktisk disiplinerte. Problemet er at de nå møter motstandere med langt større tempo, fysikk og bredde enn det de normalt ser i CONCACAF-fotball.

Det er derfor lett å se for seg at de taper alle tre kampene.

Men:
Det føles også som laget som kan få hele verden til å smile dersom de plutselig tar ett poeng eller scorer et tidlig mål mot en favoritt. Og i VM blir akkurat sånne øyeblikk ofte husket lenge.

Odds på Curaçao:

• Spill på Curaçao til å vinne VM til 2001 hos UnionBet

• Spill på Curaçao til å vinne gruppa til 100 hos UnionBet

• Spill på Curaçao til å gå videre JA/NEI til 7,95 / 1,08 hos UnionBet

Elfenbenskysten - elefantene i oransje

Elfenbenskysten kan fort være hele gruppas mest undervurderte lag.

Mange ser fortsatt på dem gjennom gamle VM-briller og tenker på generasjonen med Drogba og Yaya Touré. Men dette er egentlig et ganske annerledes lag. Mer strukturert. Mer disiplinert. Og kanskje bedre balansert enn flere av de gamle stjernelagene deres.

Det som virkelig gjør dem spennende inn mot VM er hvor solide de har vært defensivt den siste tiden. De kvalifiserte seg uten å slippe inn mål, og etter triumfen i Afrikamesterskapet virker det som om troen rundt laget har vokst enormt.

Samtidig har de spillere som kan avgjøre kamper på egen hånd. Franck Kessié gir dem kontroll og fysikk sentralt. Amad Diallo tilfører fart og kreativitet. Og stopperparet rundt Evan Ndicka gjør dem langt vanskeligere å bryte ned enn tidligere Elfenbenskysten-utgaver.

Det føles egentlig som et veldig typisk VM-lag:

• sterke i overgangene

• fysisk robuste

• komfortable uten ball

• og farlige dersom kampen blir litt kaotisk

Og helt ærlig:
Hvis Tyskland ikke er helt påskrudd i den innbyrdes kampen, er dette et lag som absolutt kan skape problemer.

Odds på Elfenbenskysten:

• Spill på Elfenbenskysten til å vinne VM til 301 hos LiliBet

• Spill på Elfenbenskysten til å vinne gruppa til 8 hos LiliBet

• Spill på Elfenbenskysten til å gå videre JA/NEI til 1,22 /4,00 hos LiliBet

Ecuador - gjort 0-0 til en kunstform og taper "aldri"

Det er kanskje ikke mange som snakker høyest om Ecuador før mesterskapet starter, men de har quietly blitt et av de mest irriterende landslagene å møte i internasjonal fotball.

Ecuador spiller ikke nødvendigvis den mest spektakulære fotballen. De kommer ikke til å ha 70 prosent possession eller dominere kamper estetisk. Men de er utrolig vanskelige å bryte ned.

Det sier ganske mye at de kom seg gjennom søramerikansk kvalifisering med et av de beste defensive tallene på hele kontinentet. Lag som Brasil, Uruguay og Colombia slet med å åpne dem opp.

Midtbanen rundt Moisés Caicedo er naturligvis nøkkelen. Han gjør enormt mye av det usynlige arbeidet som gjør Ecuador så kompakte. Samtidig har veteranen Enner Valencia fortsatt en tendens til å dukke opp i VM-sammenheng, og unge spillere som Kendry Páez gir laget litt ekstra kreativitet og uforutsigbarhet.

Det er også noe med Ecuador som passer veldig godt til gruppespill. De virker komfortable i jevne, litt låste kamper. De blir sjelden dratt ut av strukturen sin. Og det er nettopp derfor mange virker å ha dem som en liten favoritt til andreplassen bak Tyskland.

Dette føles rett og slett som et lag som kan spille tre kamper med totalt fire scoringer – og likevel ende opp med sju poeng.

Odds på Ecuador:

• Spill på Ecuador til å vinne VM til 101 hos Qbet

• Spill på Ecuador til å vinne gruppa til 5 hos Qbet

• Spill på Ecuador til å gå videre JA/NEI til 1,10 / 7,05 hos Qbet

Slik tror vi gruppa ender

1. Tyskland

2. Ecuador

3. Elfenbenskysten

4. Curaçao

Det er kanskje ikke VMs mest glamorøse gruppe. Men moro blir det!

Se alle kampene her!