Hva skjer med Irans VM-plass hvis de trekker seg?

Situasjonen rundt Iran og VM 2026 har vært spent helt siden trekninga. Laget har fått flytte treningsleiren sin fra USA til Mexico etter sikkerhetshensyn, og per nå ser det ut til at de faktisk kommer til å stille i gruppe G mot New Zealand, Belgia og Egypt. Men garantert er det ikke.

Det har kommet kraftige signaler fra begge hold. Den iranske sportsministeren uttalte at deltakelse var utelukket etter at USA drepte landets leder, mens Donald Trump på sin side mente det ville være "upassende" å la Iran spille. Mye av den støyen har lagt seg, men spørsmålet henger fremdeles i luften: hva skjer egentlig om Iran enten trekker seg – eller blir tvunget ut?

FIFA bestemmer selv

Det finnes faktisk regler for dette, men de gir ikke mye konkret svar. Regelverket slår fast at dersom en kvalifisert nasjon trekker seg, eller en kamp ikke kan gjennomføres av uforutsette årsaker, har FIFA full frihet til å avgjøre hva som skjer videre – inkludert å hente inn et annet land fra et helt annet forbund.

Med andre ord: FIFA kan enten la gruppe G gå med tre lag, eller de kan invitere noen andre. Det første alternativet er nokså kaotisk, særlig når formatet allerede er innrettet slik at de åtte beste treerne fra gruppespillet skal videre.

Hvem rykker inn om Iran ryker ut?

Å la en gruppe starte med tre lag vil skape hodebry på mange vis – både sportslig og økonomisk. Det er rimelig å anta at FIFA vil fylle plassen, selv om det betyr ekstremt kort forberedelsestid for den utvalgte nasjonen. Faktisk ikke historisk kort, for vi har et lignende case tidligere - i EM.

Da Jugoslavia måtte trekke seg fra EM i 1992 på grunn av krigen, fikk Danmark beskjed med ti-tolv dagers varsel. Feriene ble avlyst, laget møtte opp – og vant hele turneringen.

Hvem som eventuelt ville fått plassen etter Iran er åpent. UEFA-modellen tilsier at andreplasslaget fra Irans kvalifiseringsgruppe rykker inn, noe som peker mot De Forente Arabiske Emirater – siden Usbekistan og Qatar allerede er med. Et annet argument taler for Bolivia, som røk ut i det interkontinentale playoffet og dermed kan sies å ha vært tettest på en plass fra de kampene som regionen var involvert i.

Og så er det Italia. Det høyest rangerte landet som ikke kvalifiserte seg. FIFA har full handlefrihet, og det er ikke vanskelig å se for seg at et Italia i VM ville vært attraktivt fra et kommersielt ståsted – selv om veien dit hadde vært "litt" bakdørspreget.

Har det skjedd i VM før?

Sist en kvalifisert nasjon trakk seg fra et VM var i 1950, da India, Skottland, Frankrike og Tyrkia alle sa nei av ulike grunner. Ingen av dem ble erstattet.

Et ferskere eksempel kom fra klubb-VM i 2025, der meksikanske León ble kastet ut etter regelbrudd. Der endte det med en playoff mellom Club América og LAFC – som LAFC vant – etter lange diskusjoner om hvem som skulle overta plassen.

Noe tilsvarende vil det neppe bli tid til her. Forhåpentligvis løser situasjonen seg av seg selv, og Iran stiller til kamp som planlagt.

Les om gruppe G her!